Konvergované sítě
Koncem minulého století se stal IP protokol nejpopulárnějším síťovým protokolem v podnikových sítích a Internetu. Díky jeho jednoduchosti, popularizaci a flexibilitě vznikl nápad konvergovat dříve oddělené komunikační sítě do jedné, univerzální komunikační infrastruktury, založené právě na protokolu IP.
Moderní konvergované sítě dnes neslouží pouze pro přenos dat tak, jak byla data chápána dříve (soubory, emaily), ale také pro přenos hlasu, videa nebo protokolů iSCSI, FCoE apod. Veškeré datové přenosy jsou realizovány právě pomocí IP datagramů.
Konvergovaná síť je však funkční pouze tehdy, pokud dokáže provoz kategorizovat, tzn. rozlišit mezi jednotlivými typy a toky provozu a následně těmto zajistit prioritu podle jejich potřeb. Tyto mechanismy se souhrnně označují jako kvalita služby (QoS, Quality of Service).
Jedním z dalších nezbytných předpokladů dobře fungující konvergované sítě je její zabezpečení. Síť musí poskytovat bezpečnostní funkce typu firewall resp. řízení kontroly přístupu pro zajištění bezpečnosti informací.
Kvalitní implementace moderní konvergované sítě výrazně urychluje vývoj a efektivní poskytování nových služeb při současném bezvadném poskytování služeb stávajících. Sdílená infrastruktura omezuje nadměrné rozšiřování a zvyšování její složitosti čímž dochází k omezení provozních výdajů za energie a správu.
